茂陵是汉武帝刘彻之陵墓，西汉帝王陵中规模最大的一座。由于陵的所在地原属汉代槐里县之茂乡，武帝建陵于此，故称茂陵。
刘彻（公元前156—前87年），是西汉第五位皇帝，在位五十四年，励精图治，巩固并加强了我国多民族的统一，形成了西汉一代的鼎盛局面，是我国历史上很有作为的封建帝王。
《汉书·武帝纪》载，建元二年（公元前139年）“初置茂陵邑”，茂陵营建，共历时五十三年，据史书记载，把全国每年赋税收入的三分之一，花费在陵墓的修建上，因此，陵体高大宏伟，形为方锥，有“东方金字塔”之称。
霍去病（公元前140年—前117年），是西汉武帝时期杰出的青年将领。他十八岁起领兵作战，二十四岁病逝，短暂的一生，六次帅兵平定西部边陲，取得了决定性的胜利，为西汉王朝的统一、巩固，做出了卓越的贡献。武帝为纪念他生前河西大捷的战功，特在茂陵旁修建了一座象征祁连山的墓冢，境界逼真，墓上有各种巨型石刻群，手法简练，气势浑厚，达到形神兼备的艺术化境，是我国最早、最大、最完整的大型石刻群，在国际上享有极高的声誉，素为中外艺术大师所赞仰。
茂陵博物馆是融文物、古建、园林为一体的西汉断代史博物馆，为全国最早的西汉历史文物与陵墓现场保护管理机构。馆藏文物数量多、品位高，展品绚丽多彩，是我 国古代劳动人民创造的文化艺术结晶。博物馆环境优美，景观迷人，是驰名中外的旅游胜地。
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